Inglaterra · Croacia · Ghana · Panamá
El Diamante y la Cancha · Serie Mundial 2026
La identidad del grupo
El Grupo L es el último de la serie — y tiene dos de las historias más grandes del torneo. Luka Modrić, a los 40 años, jugará su quinto Mundial. Ganó el Balón de Oro en 2018 — el año que rompió el monopolio que Messi y Ronaldo habían mantenido por más de una década. Y ahora, en lo que casi con certeza es su última Copa del Mundo, vuelve a encontrarse con Inglaterra — el mismo rival que Croacia eliminó en las semifinales de Rusia 2018.
Thomas Tuchel anunció el plantel de Inglaterra con nueve jugadores que nunca antes habían participado en un torneo mayor. Kane y Bellingham llevan el peso de un país que no gana nada desde 1966. Ghana llega sin Kudus — su jugador más peligroso, fuera por lesión desde enero — pero con Semenyo, Iñaki Williams y Thomas Partey construyendo algo nuevo bajo Carlos Queiroz. Panamá regresa al Mundial con Alberto Quintero en el plantel — un hombre que fue convocado para 2018, se lesionó antes del torneo, y esperó ocho años para tener otra oportunidad.
El partido que abre el grupo — Croacia vs. Inglaterra el 17 de junio en Dallas — es la revancha directa de la semifinal de Rusia 2018. Modrić eliminó a Inglaterra aquella noche. Ocho años después, se vuelven a ver.
🏴 Inglaterra — El peso de 60 años
La identidad
Tuchel anunció el plantel en colaboración con The Beatles — una campaña de presentación que captura exactamente el peso cultural que el fútbol inglés lleva en cada torneo. Inglaterra no gana la Copa del Mundo desde 1966.
Tuchel advirtió públicamente que Bellingham enfrenta una pelea real por el puesto de titular. Morgan Rogers, el mediocampista del Aston Villa, brilló en los partidos clasificatorios cuando Bellingham no estuvo — y Tuchel lo reconoció. Con el número 10 en la espalda, Bellingham sabe que el puesto no está garantizado.
El camino a 2026
Por Inglaterra Saka, Bellingham y Rice entran a su segundo Mundial; nueve jugadores estarán haciendo su debut.
La estrella: Jude Bellingham
A los 22 años, Bellingham regresa de una cirugía de hombro que lo mantuvo fuera al inicio de la temporada. Su recuperación fue gradual — y Tuchel lo dejó fuera de una convocatoria mientras volvía al ritmo. Ahora lleva el número 10 de Inglaterra, con Kane como capitán en el número 9 y Saka en el 7.
El mediocampo es la gran pregunta. Elliot Anderson del Nottingham Forest lleva el número 8 y se espera que arranque junto a Declan Rice — una apuesta de Tuchel por un jugador joven en un partido inaugural tan exigente como Croacia en Dallas.
La plantilla confirmada
Porteros: Jordan Pickford (Everton), Dean Henderson (Crystal Palace), James Trafford (Manchester City).
Defensores: Reece James (Chelsea), Ezri Konsa (Aston Villa), Jarell Quansah (Bayer Leverkusen), John Stones (Manchester City), Marc Guéhi (Manchester City), Dan Burn (Newcastle United), Nico O’Reilly (Manchester City), Djed Spence (Tottenham), Tino Livramento (Newcastle United).
Mediocampistas: Declan Rice (Arsenal), Elliot Anderson (Nottingham Forest), Kobbie Mainoo (Manchester United), Jordan Henderson (Brentford), Morgan Rogers (Aston Villa), Jude Bellingham (Real Madrid), Eberechi Eze (Arsenal).
Delanteros: Harry Kane (Bayern Múnich), Ivan Toney (Al-Ahli), Ollie Watkins (Aston Villa), Bukayo Saka (Arsenal), Marcus Rashford (Barcelona, cedido del Manchester United), Anthony Gordon (Barcelona), Noni Madueke (Arsenal).
Phil Foden no está en el plantel — la gran baja de Tuchel, quien optó por Eberechi Eze y Morgan Rogers como opciones creativas por encima del City. Una decisión que generó debate en Inglaterra.
Proyección
Inglaterra gana el Grupo L. El partido que puede complicar esa lectura es el primero — Croacia en Dallas. Si Modrić está al 100% y el mediocampo croata controla el tempo, el partido puede ir a cualquier lado. Pero la profundidad del banco inglés es tan grande que incluso una noche difícil no compromete la clasificación.
🇭🇷 Croacia — Modrić en su quinto y último Mundial
La identidad
Modrić es el capitán de Croacia en su quinto Mundial a los 40 años — uno de los primeros futbolistas masculinos en participar en seis torneos, junto a Cristiano Ronaldo y Lionel Messi. Ganó el Balón de Oro en 2018, el año que terminó con el reinado de Messi y Ronaldo en el galardón individual. Actualmente juega en el AC Milan.
Modrić sufrió una fractura de pómulo el mes pasado pero se espera que esté disponible para el debut ante Inglaterra el 17 de junio. Dalić lo convocó sin dudar — y con razón.
El camino a 2026
Croacia clasificó dominando su grupo de la UEFA con siete victorias en ocho partidos, terminando por delante de la República Checa. Marcaron 26 goles y concedieron solo cuatro en toda la campaña. Fueron el 30.º clasificado global con 21 goles en eliminatorias.
La estrella: Luka Modrić
Con 196 participaciones internacionales con su selección, Modrić está a cuatro partidos de llegar a 200 apariciones con Croacia — un hito que podría alcanzar en este torneo. Ivan Perišić, quien ha marcado en los últimos tres Mundiales consecutivos, regresa al plantel. Josko Gvardiol del Manchester City vuelve tras recuperarse de una fractura de tibia.
La plantilla confirmada
Porteros: Dominik Livaković (Dinamo Zagreb), Dominik Kotarski (Copenhagen), Ivor Pandur (Hull).
Defensores: Joško Gvardiol (Manchester City), Duje Ćaleta-Car (Real Sociedad), Josip Šutalo (Ajax), Josip Staniša (Bayern Múnich), Marín Pongračić (Fiorentina), Martin Erlić (Midtjylland), Luka Vušković (Hamburg).
Mediocampistas: Luka Modrić (AC Milan), Mateo Kovačić (Manchester City), Mario Pašalić (Atalanta), Nikola Vlašić (Torino), Luka Sučić (Real Sociedad), Martin Baturina (Como), Petar Sučić (Inter Milan), Nikola Moro (Bologna), Toni Fruk (Rijeka).
Delanteros: Ivan Perišić (PSV), Andrej Kramarić (Hoffenheim), Ante Budimir (Osasuna), Marco Pašalić (Orlando City), Petar Muša (FC Dallas), Igor Matanović (SC Freiburg).
El plantel incluye dos jugadores de la Major League Soccer (MLS): Petar Muša del FC Dallas y Marco Pašalić del Orlando City. Muša lleva 12 goles y 2 asistencias en 13 partidos de MLS esta temporada — más participaciones directas en gol que partidos jugados.
Proyección
Croacia disputa el segundo lugar del grupo — y tiene el perfil para conseguirlo. El partido de apertura ante Inglaterra el 17 de junio en Dallas es el que define todo. Si Modrić controla el mediocampo y Gvardiol ancla la defensa, Croacia puede sacar algo de ese partido. Un punto ahí y la clasificación pasa por los partidos ante Ghana y Panamá.
🇬🇭 Ghana — Sin Kudus, con hambre
La identidad
Es el quinto Mundial de Ghana. Su mejor actuación fue en Sudáfrica 2010, donde llegaron a cuartos de final — la eliminación más dolorosa de su historia, en penaltis ante Uruguay. Carlos Queiroz, de 73 años, tomó el trabajo el 13 de abril de 2026 — apenas seis semanas antes del torneo. Reemplazó a Otto Addo, que dejó el cargo tras derrotas en amistosos ante Austria y Alemania en marzo.
El camino a 2026
Ghana selló el boleto en la última jornada de octubre de 2025 con una victoria 1-0 ante Comoros. Quien marcó el gol fue Mohammed Kudus — el mismo jugador que ahora no estará en el torneo por lesión. Fueron el 21.º clasificado global con 14 goles en eliminatorias de la Confederación Africana de Fútbol (CAF).
La estrella: Antoine Semenyo
Mohammed Kudus, uno de los jugadores más influyentes de Ghana en los últimos años, quedó fuera del torneo tras una lesión de cuádriceps en enero que requirió cirugía. Mohammed Salisu y Tariq Lamptey también están fuera por lesiones de ligamentos cruzados. En ese contexto, el peso ofensivo recae sobre Antoine Semenyo del Manchester City e Iñaki Williams del Athletic Club. Semenyo llega con una temporada de 12 goles en la Premier League. Williams tiene 30 goles internacionales con Ghana y la consistencia de quien lleva una década en el Athletic Club. Son el plan A y el plan B del ataque al mismo tiempo.
Jordan Ayew, del Leicester City, es el capitán con 133 participaciones internacionales con su selección — el máximo en la historia de la selección. Thomas Partey ancla el mediocampo.
La plantilla confirmada
Porteros: Joseph Wollacott (Charlton Athletic), Ibrahim Danlad (Asante Kotoko), Lawrence Ati-Zigi (St. Gallen).
Defensores: Andy Yiadom (Reading), Alidu Seidu (Rennes), Gideon Mensah (Auxerre), Abdul Mumin (Rayo Vallecano), Derrick Luckassen (reemplaza a Djiku, baja por lesión).
Mediocampistas: Thomas Partey (Arsenal), Elisha Owusu (Auxerre), Ernest Nuamah (Lyon), Kamaldeen Sulemana (Atalanta), Daniel Kofi Kyereh (Boavista), Salis Abdul Samed (RC Lens).
Delanteros: Jordan Ayew (Leicester City, capitán), Antoine Semenyo (Manchester City), Iñaki Williams (Athletic Club), Osman Bukari (Red Star Belgrade), Kwame Opoku (Udinese).
(Al menos 13 debutantes en el plantel.)
Proyección
Ghana tiene el partido más importante de su grupo el 17 de junio — ante Panamá en Toronto. Es el partido que determina si los Black Stars tienen opciones reales de avanzar. Sin Kudus, la generación de toma de decisiones en el final del campo recae sobre Semenyo y Williams. Si ambos encuentran su mejor nivel al mismo tiempo, Ghana puede ir lejos.
🇵🇦 Panamá — La historia de Quintero
La identidad
Alberto Quintero tiene 38 años. Fue convocado para el Mundial de Rusia 2018 — el primero en la historia de Panamá — y se lesionó dos semanas antes del torneo. Christiansen le dio una segunda oportunidad ocho años después. No arrancará todos los partidos. Pero su presencia en el vestuario, y su capacidad de cambiar un partido desde el banco, le dan a Panamá una carta que pocos rivales anticipan.
Panamá llegó a la final de la Copa de Oro de la Confederación de Fútbol de América del Norte, Central y el Caribe (CONCACAF) de 2023 y de la Liga de Naciones de 2025 — una mejora constante bajo Christiansen desde que asumió en 2020.
El camino a 2026
Panamá fue el 42.º clasificado global con 17 goles en eliminatorias de CONCACAF. Christiansen prefiere el 4-2-3-1 o el 3-4-3, construido sobre pressing físico y transiciones rápidas por las bandas.
La estrella: Anibal Godoy
El capitán Aníbal Godoy lleva 159 partidos internacionales con Panamá — uno de los jugadores con más caps en la historia de CONCACAF. Juega en el San Diego FC de la MLS. Cecilio Waterman es la referencia ofensiva y el jugador que ha cargado la responsabilidad goleadora del equipo en los últimos ciclos.
La plantilla
Los nombres clave del plantel incluyen al portero Luis Mejía, al lateral Michael Amir Murillo, a Ismael Díaz en el mediocampo, a Cecilio Waterman y a Alberto Quintero en el ataque. El plantel está compuesto mayoritariamente por jugadores que compiten en ligas de América del Norte y del Sur.
Proyección
El partido que define el torneo para Panamá es el primero: Ghana vs. Panamá el 17 de junio en Toronto. Si Panamá saca algo de ese partido, tiene un Mundial real. Los partidos ante Croacia e Inglaterra son otro nivel de exigencia — pero Panamá llegó a la final de la Copa de Oro 2023 y de la Liga de Naciones 2025 — un equipo que bajo Christiansen ha ganado competencia real en los últimos tres años.
📅 Calendario del Grupo L — Hora Santo Domingo (ET)
| Fecha | Partido | Hora SD | Sede |
|---|---|---|---|
| Mar 17 jun | 🇬🇭 Ghana vs. Panamá 🇵🇦 | 3:00 PM | BMO Field, Toronto |
| Mar 17 jun | 🏴 Inglaterra vs. Croacia 🇭🇷 | 9:00 PM | AT&T Stadium, Dallas |
| Lun 23 jun | 🏴 Inglaterra vs. Ghana 🇬🇭 | 3:00 PM | Gillette Stadium, Boston |
| Lun 23 jun | 🇵🇦 Panamá vs. Croacia 🇭🇷 | 9:00 PM | BC Place, Vancouver |
| Sáb 27 jun | 🇵🇦 Panamá vs. Inglaterra 🏴 | 10:00 PM | MetLife Stadium, Nueva York/NJ |
| Sáb 27 jun | 🇭🇷 Croacia vs. Ghana 🇬🇭 | 10:00 PM | Levi’s Stadium, San Francisco |
Los dos partidos de la última jornada (27 jun) se juegan de forma simultánea.
🎯 El partido que no te puedes perder
Inglaterra vs. Croacia · Martes 17 de junio · 9:00 PM · AT&T Stadium, Dallas
La revancha de Rusia 2018. Croacia eliminó a Inglaterra en semifinales aquella noche en Moscú — un gol de Modrić en la segunda parte de la prórroga que todavía duele. Ocho años después, se vuelven a ver en la fase de grupos. Modrić a los 40 años en lo que puede ser su último partido ante los Three Lions. Kane, Bellingham y Saka ante Gvardiol y Kovačić. Si Modrić controla el mediocampo en Dallas, Croacia puede repetir lo que hizo en Moscú. Para Inglaterra, empezar el torneo con un tropiezo ante el mismo rival que los eliminó en 2018 sería el peor arranque posible.
📊 Proyección final del Grupo L
| Pos. | Selección | Pronóstico |
|---|---|---|
| 1.º | 🏴 Inglaterra | Favorito claro. La profundidad del plantel es su mayor ventaja. |
| 2.º | 🇭🇷 Croacia | Modrić en Dallas puede cambiar todo. El partido de apertura define el grupo. |
| 3.º | 🇬🇭 Ghana | Sin Kudus, depende de Semenyo y Williams. El debut ante Panamá es su final. |
| 4.º | 🇵🇦 Panamá | El debut ante Ghana define su torneo. Quintero tiene su segunda oportunidad. |
Fuentes verificadas: ESPN, Sky Sports, England Football, FOX Sports, Khel Now, Yen.com.gh, worldcuppass.com, Heavy.com, Newsroom Panama, Olympics.com, FourFourTwo.