El resumen

Si alguien necesitaba evidencia de que este Mundial no tiene resultados regalados, Atlanta se la dio gratis. Brian Cipenga anotó al 7′ con un golazo al segundo palo — control orientado y definición ajustada al palo — y durante 68 minutos más la República Democrática del Congo mantuvo a Inglaterra contra las cuerdas, con Lionel Mpasi como héroe absoluto bajo los tres palos: 5 atajadas, incluyendo una descomunal a Bellingham al 53′ y una serie de salvadas que mantuvo vivo el sueño congolés.

England no encontraba el camino hasta que Tuchel movió el banco al 61′ — entraron Gordon y Saka — y el juego cambió. Harry Kane empató al 75′ con un cabezazo, asistencia de Gordon. Al 86′, la misma sociedad — Gordon al segundo palo, Kane definiendo de derecha a la escuadra. Doblete y clasificación para octavos. Yoane Wissa golpeó el palo al 42′ con el marcador en 0-1; ese palo puede haber cambiado la historia de este partido.

El momento decisivo

Minuto 61′. Tuchel metió a Anthony Gordon por Rashford. Antes de entrar, Inglaterra llevaba 60 minutos sin claridad, con Mpasi parando todo lo que llegaba. Después de entrar, Gordon asistió los dos goles de Kane. A veces la diferencia entre ganar y perder es un cambio en el momento exacto.

Lo que dejaron los números

El dato que resume el partido: Mpasi recibió 7 remates entre los tres palos y detuvo 5. Un rendimiento de 71% de efectividad bajo palos que mantuvo vivo a RDC durante 74 minutos. Sin ese portero, el partido no fue competido. Con él, casi fue una sorpresa. Declan Rice salió lesionado al 90’+1 — dato a vigilar de cara a octavos.

Lo que queda para la historia

• Es la primera vez en la historia que RD del Congo disputó una ronda eliminatoria de un Mundial — y casi la gana
• El gol de Cipenga al 7′ fue el segundo más rápido de una selección africana en eliminatorias mundialistas
• Kane suma 13 goles en Mundiales — récord histórico de Inglaterra
• Anthony Gordon: 0 goles, 2 asistencias — el hombre que cambió el partido desde el banco
• Bellingham amonestado — juega condicionado en octavos

Lo que viene

Inglaterra se medirá a México en octavos de final. El anfitrión invicto con Rangel en cero goles recibidos contra una Inglaterra que llegó irregular al primer partido de eliminación directa. El partido de los octavos más cargado de historia para ambas selecciones.

El resumen

No hubo partido más dramático en estos Dieciseisavos. Senegal fue mejor. Senegal dominó. Senegal mereció avanzar. Y Senegal perdió. Así de cruel puede ser el fútbol. Habib Diarra abrió al 25′ tras un rechace del palo de Sarr. Ismaïla Sarr — que había golpeado el poste dos veces antes de marcar — hizo el 0-2 al 51′ con un control de pecho y definición de derecha. Con el 3.54 de xG más alto registrado por un equipo perdedor en todo el torneo, Senegal parecía clasificado.

Pero faltaban cuatro minutos. Romelu Lukaku redujo al 86′ con un remate al primer palo, asistencia de Meunier. Tres minutos después, Youri Tielemans cabeceó el empate con un centro de Trossard. Prórroga. Al 117′, Lamine Camara derriba a Tielemans dentro del área — VAR, penalti. Y Tielemans mismo lo ejecutó al 120’+5′, colocando al palo. Final: Bélgica 3-2. El vestuario senegalés quedó en silencio. Era justo que lo estuviera.

El momento decisivo

Minuto 86′. Bélgica perdía 0-2 y parecía eliminada. Lukaku entró como suplente al 45′ sin hacer nada en la segunda parte — hasta ese momento. El gol del 1-2 no solo redujo el marcador sino que detonó una reacción en cadena: Tielemans empató tres minutos después, y desde ese instante Senegal ya no fue el mismo equipo. El golpe psicológico del 2-2 al 89′ fue tan fuerte como cualquier gol en prórroga.

Lo que dejaron los números

El xG de 3.54 para Senegal es el más alto registrado por un equipo eliminado en toda la historia reciente de Mundiales. Ganaron en tiros (19-19), en ocasiones, en posesión de calidad. Perdieron porque Tielemans existió. Y porque Lamine Camara cometió la falta más cara de su carrera.

Lo que queda para la historia

• Youri Tielemans: 2 goles en los últimos 31 minutos del partido más dramático del torneo — el rendimiento individual más decisivo de la Fecha 4
• La discusión entre Tielemans y Trossard en la pausa de hidratación al 70′ — y el abrazo al 89′ — fue el arco narrativo más humano del Mundial hasta ahora
• Senegal con 3.54 de xG pierde: la mayor brecha en contra del ganador en todo el torneo
• Bélgica avanza a octavos con más corazón que fútbol — pero avanza

Lo que viene

Bélgica espera al ganador de Estados Unidos vs. Bosnia — que ya sabemos es EUA. Octavos el martes 7 de julio en Seattle. Una final anticipada para el público local, que verá a su selección en casa contra la generación dorada belga.

El resumen

EUA dominó el primer tiempo con intensidad y transiciones rápidas, pero fue el caos del descuento lo que definió el partido. Al 45′, después de un gol anulado por fuera de juego y un disparo al larguero, Folarin Balogun finalmente abrió el marcador — un pase de Tillman desviado por la defensa bosnia que le dejó el balón muerto dentro del área, zurda al centro. Gol. El tercer tanto de Balogun en el torneo.

Al 61′, dos minutos después de empezar la segunda parte, Balogun entró en una disputa con Muharemovic. El VAR revisó. Tarjeta roja directa por juego brusco grave. EUA con 10 hombres por 26 minutos, defendiendo un 1-0. Pochettino reorganizó el equipo, Bosnia intentó pero nunca encontró el camino ante la solidez americana. Al 82′, Malik Tillman sentenció con un tiro libre impecable a la escuadra. Bosnia, con Edin Dzeko lesionado al 51′ y sin ideas, se despidió del primer Mundial en su historia donde llegó a una fase eliminatoria.

El momento decisivo

Minuto 64′. La tarjeta roja de Balogun pudo derrumbar a EUA. No lo hizo. Pochettino ajustó en la pausa de hidratación, acomodando a Pulisic de punta y McKennie cubriendo el espacio. Durante 26 minutos con 10, EUA no permitió ni un remate entre los tres palos. Esa resistencia fue tanto o más impresionante que los goles.

Lo que dejaron los números

Bosnia no disparó entre los tres palos en los 26 minutos de superioridad numérica. Eso dice todo. La solidez colectiva de EUA cuando más se necesitaba fue la demostración de que este equipo no es solo un anfitrión con suerte — tiene carácter. Matt Freese, el portero, cerró el partido con cero goles recibidos y 3 atajadas.

Lo que queda para la historia

• EUA pasa a octavos de final por primera vez desde 2002 — cuando también fue local, también en casa
• Balogun: gol y expulsión en el mismo partido — héroe y villano simultáneos
• Tillman: tiro libre directo al 82′ que sentenció con 10 jugadores — el gol más clínico de la noche
• Edin Dzeko se despide del Mundial lesionado al 51′ — el último capítulo de la mejor generación de la historia de Bosnia
• Bosnia se despide habiendo llegado a su primera eliminatoria mundialista — una hazaña para un país con apenas 34 años de historia futbolística independiente

Lo que viene

EUA se medirá a Bélgica en octavos de final el martes 7 de julio en Seattle — el mismo estadio donde hoy avanzaron los belgas. La revancha de Brasil 2014, cuando Bélgica eliminó a EUA en esa misma ronda. Esta vez el público juega de local.