El resumen

Austria no disparó a portería. Ni una vez. En 90 minutos de eliminatoria mundialista, la selección de Ralf Rangnick no encontró el camino a la portería de Unai Simón, que suma ahora 5 partidos imbatido en el torneo. Esa estadística lo dice todo sobre lo que fue la tarde en el SoFi Stadium de Los Ángeles.

España llegó con tres bajas importantes — Nico Williams, Yéremy Pino y Víctor Muñoz — y tuvo que ajustar el sistema. Luis de la Fuente apostó por Álex Baena como extremo izquierdo junto a Lamine Yamal por la derecha, con Oyarzabal de punta. El plan funcionó desde el arranque. Al minuto 36, centro de Cucurella y Mikel Oyarzabal definió de zurda — gol. Al 66′, Baena ganó la línea de fondo y centró para Pedro Porro, que cabeceó al punto de penalti — gol. Al 89′, un rondo perfecto de España terminó con pase de Cucurella y segundo remate de Oyarzabal — gol. 3-0, clasificación a octavos y el torneo de Austria terminó.

El partido tuvo su momento de controversia al minuto 30: el árbitro sueco Glenn Nyberg anuló un gol a Cucurella por una presunta falta de Cubarsí sobre el portero en un córner. La decisión fue discutida — el contacto fue mínimo. Si ese gol hubiera subido, el partido hubiera sido 4-0. Pero no importó.

El momento decisivo

Minuto 36′. España llevaba media hora sin convertir a pesar de dominar con claridad. Un gol de Cucurella anulado, un larguero de Baena en un tiro libre al 45’+2, y varias llegadas de Yamal sin premio. El gol de Oyarzabal abrió el partido y confirmó lo que ya era evidente: Austria no iba a encontrar el partido. A partir de ese momento, España administró con autoridad.

Lo que dejaron los números

Álex Baena fue la revelación del partido — 2 asistencias directas y un larguero en tiro libre. Lamine Yamal generó el caos en banda con 6 remates y múltiples desbordamientos, aunque se fue cabizbajo al 85′ sin marcar. La sustitución fue inevitable — el partido estaba ganado y De la Fuente lo cuidó. Yamal salió; Gavi entró a divertirse los últimos minutos. Gavi en un Mundial. Eso también merece una línea.

Lo que queda para la historia

• Austria jugó su primera eliminatoria mundialista en la historia del país — y salió sin marcar ni rematar a portería
• Unai Simón: 5 partidos sin recibir gol — España sigue siendo la única selección que no ha encajado en todo el torneo
• Oyarzabal: 4 goles en el torneo — el delantero de Real Sociedad está siendo el gran protagonista ofensivo de España
• Álex Baena: 2 asistencias en el mismo partido — el extremo del Villarreal se convierte en uno de los mejores del torneo
• España avanza a octavos y se enfrentará a Portugal — un clásico ibérico con Copa del Mundo en juego

Lo que viene

España espera a Portugal en octavos de final. El Clásico Ibérico con todo en juego. La selección más sólida defensivamente del torneo contra la que tiene a Cristiano Ronaldo buscando el único título que le falta. El partido que todos querían ver desde el sorteo.

El resumen

En Toronto ocurrió algo que solo el fútbol puede hacer. Un partido entre dos selecciones que ya vivieron su mejor momento. Dos jugadores — uno de 41 años, otro de 40 — que sabían que esta podía ser su última eliminatoria mundialista. Y al final, un gol en el minuto 90+4 que decidió todo, seguido de otro gol anulado al 90+13 que casi lo volvía a abrir. El fútbol siendo fútbol.

Ivan Perisic abrió el marcador al 53′ con un disparo raso de zurda dentro del área. Croacia era el mejor equipo en ese momento — había salido diferente al descanso, con intensidad y presión alta. Portugal respondió al 68′ con un penalti de Cristiano Ronaldo — empuje de Vlasic sobre Renato Veiga, VAR confirmó. Gol al centro, imparable. El primer gol de CR7 en fase eliminatoria de un Mundial, en su intento número 31 dentro del área rival en esa fase. Una historia dentro de la historia.

Con el 1-1 parecía inevitable la prórroga. Pero al 90+4, Gonçalo Ramos — que había entrado al 63′ — remató de cabeza un centro de Rafael Leão con una técnica de giro impresionante. 2-1. Portugal adelante. Diez minutos de añadido después, Gvardiol marcó el 2-2, la euforia en las gradas, y luego el VAR: fuera de juego de Pasalic en la jugada previa. Gol anulado. Final: Portugal 2-1. Croacia se fue a casa de la manera más brutal que el fútbol permite.

El momento decisivo

Minuto 75′. Dos paradones de Diogo Costa a Kovacic en la misma jugada — el primero al palo derecho, el segundo con la mano abierta — mantuvieron el 1-1. Si esos balones entran, el partido es otro. Esa salvada doble fue igual de importante que el gol de Gonçalo Ramos. Sin Costa, Portugal no pasa.

Lo que dejaron los números

Cristiano Ronaldo anotó su décimo gol en Copas del Mundo — y primero en fase eliminatoria, en su intento número 31 en esa situación. Fue sustituido al 81′ con cara de pocos amigos. A los 41 años, con ese gesto en la cara al salir, seguía siendo Cristiano. Luka Modric fue amonestado al 59′. Se fue del campo sin poder cambiar nada. Probablemente fue su último partido mundialista. El fútbol no siempre tiene finales de película.

Lo que queda para la historia

• Gonçalo Ramos: entró al 63′, decidió al 90+4 — el suplente más determinante de la ronda
• Cristiano Ronaldo: 10 goles en Mundiales, primero en fase eliminatoria en el intento 31 — el jugador de campo más veterano en disputar una eliminatoria mundialista, a los 41 años
• Diogo Costa: doble paradón a Kovacic al 75′ — el mejor momento individual de un portero en la Fecha 5
• El gol anulado a Gvardiol al 90+13 fue la jugada más polémica del torneo hasta ahora
• Modric se despide del fútbol de selecciones con una derrota — el Balón de Oro de 2018 no pudo escribir su propio final

Lo que viene

Portugal se medirá a España en octavos de final — el Clásico Ibérico que el torneo tenía reservado. El partido con más historia de estos octavos. Dos selecciones que se conocen de memoria, con estilos distintos y una Copa del Mundo como premio.

El resumen

Y aquí está el ángulo que nos toca de cerca. Suiza clasificó a octavos de final del Mundial 2026 con sangre dominicana en su plantilla. Dos jugadores hijos de padres quisqueyanos estuvieron en Vancouver esta noche: Rubén Vargas, que partió de titular y jugó 71 minutos, y Luca Jaquez, en el banco. Ellos no representan a la República Dominicana — visten la camiseta suiza — pero su origen es nuestro. Y eso cuenta.

El partido en sí fue limpio y eficiente. Al minuto 10, Johan Manzambi — el joven de 20 años que se ha convertido en el jugador revelación del torneo — desbordó en velocidad a Mandi, llegó a línea de fondo y dio el pase atrás para que Breel Embolo definiera de zurda. 1-0. La jugada fue de Manzambi; el gol fue de Embolo. Así es el fútbol.

Al minuto 46 — el primer toque de la segunda parte — un mal despeje de la defensa argelina le cayó a Dan Ndoye, que definió al palo. 2-0. El partido quedó resuelto antes de que Argelia pudiera reaccionar. Riyad Mahrez, el gran referente de los argelinos, fue completamente anulado por Ricardo Rodríguez — el lateral izquierdo suizo jugó uno de sus mejores partidos con la selección. Ibrahim Maza, el joven de 18 años que es la gran promesa del fútbol argelino, tuvo el gol del descuento al 45+2 pero su remate se fue rozando el palo. Con ese centímetros de diferencia se pueden escribir novelas.

Rubén Vargas y Luca Jaquez — el orgullo dominicano en el Mundial

Rubén Vargas nació en Lucerna, Suiza, hijo de Víctor Vargas — conocido como "Filete" — y de madre suiza. Antes de llegar al fútbol profesional, pintaba casas en su distrito para sobrevivir. Hoy juega en el Sevilla de LaLiga y es una pieza clave de la selección suiza. En este torneo ya anotó un gol — en la victoria 4-1 sobre Bosnia en fase de grupos — convirtiéndose en el primer jugador de ascendencia dominicana en marcar en una Copa del Mundo.

Luca Jaquez tiene 23 años, también nació en Lucerna y también es hijo de padre dominicano. Juega como defensa central en el VfB Stuttgart de la Bundesliga. Estuvo en el banco esta noche pero es parte de este momento histórico. La diáspora dominicana llegó al Mundial sin que la selección de República Dominicana estuviera en él. Así es la historia del fútbol moderno.

Lo que dejaron los números

Johan Manzambi fue de nuevo la figura del partido. Es el jugador más joven que ha marcado para Suiza en un Mundial desde 1950 — lo hizo en fase de grupos contra Bosnia — y ahora suma la asistencia del primer gol vs. Argelia. El muchacho tiene 20 años y ya es el nombre del torneo para Suiza. Zakaria salió lesionado al 87′ — es el dato más preocupante para Murat Yakin de cara a octavos.

Lo que queda para la historia

• Rubén Vargas jugó 71 minutos — el primer jugador de ascendencia dominicana en jugar una eliminatoria mundialista
• Johan Manzambi: figura del partido — asistencia del 1-0 y el mejor jugador de Suiza en el torneo
• Ricardo Rodríguez: anuló completamente a Mahrez — mejor duelo defensivo de los Dieciseisavos
• Denis Zakaria salió lesionado al 87′ — baja a confirmar para octavos
• Suiza clasifica a octavos invicta en el torneo (4V 1E) y espera al ganador de Colombia vs. Ghana

Lo que viene

Suiza se medirá al ganador de Colombia vs. Ghana en octavos de final en Vancouver — el mismo estadio donde esta noche clasificaron. Si Colombia avanza, será uno de los partidos más atractivos de los octavos. Si Ghana da la sorpresa, Suiza enfrentará a uno de los equipos más veloces del torneo.