BUDAPEST. Marileidy Paulino ganó este sábado los 400 metros femeninos del World Athletics Ultimate Championship con 49.07 segundos y cerró invicta su temporada en la distancia.
La dominicana terminó por delante de la noruega Henriette Jæger, segunda con 49.28, y de la jamaicana Nickisha Pryce, tercera con 49.56. Paulino había ganado también su semifinal con 49.58.
El título de Budapest completa una temporada en la que corrió siete veces por debajo de 49 segundos, ganó la final de la Diamond League y produjo el mejor registro mundial de 2026: 48.48.
Su mejor marca personal sigue siendo todavía más significativa. El 47.98 conseguido en Tokio 2025 la mantiene como la tercera mujer más rápida de todos los tiempos, detrás de Marita Koch y Sydney McLaughlin-Levrone.
Budapest cerró el círculo
Paulino no dominó la final desde la salida. Salwa Eid Naser y Lieke Klaver estuvieron delante durante la primera mitad de la vuelta, pero la dominicana fue recortando la diferencia y decidió la carrera en los últimos 200 metros.
El 49.07 no fue una de sus marcas más rápidas del año. Esta vez el valor estuvo en ganar.
El World Athletics Ultimate Championship es una competición nueva, diferente al Campeonato Mundial de Atletismo. World Athletics la creó para reunir al cierre de la temporada a campeones olímpicos, campeones mundiales, ganadores de la Diamond League y atletas de primer nivel internacional.
Budapest 2026 fue su primera edición. Paulino se convirtió así en la primera campeona femenina de 400 metros en la historia del Ultimate Championship.
La victoria llegó apenas una semana después de su triunfo en la final de la Diamond League en Bruselas, donde ganó con 48.64 y conquistó el cuarto Diamante de su carrera.
Siete veces por debajo de 49 segundos
El dato que mejor explica la temporada de Paulino no está en una sola carrera. Está en la repetición.
MARILEIDY PAULINO · 2026
48.91 · Doha
48.48 · París
48.67 · Mónaco
48.97 · Londres
48.94 · Santo Domingo
48.87 · Silesia
48.64 · Bruselas
7 carreras por debajo de 49 segundos
En París corrió 48.48, récord de la Diamond League y mejor marca mundial del año. En Santo Domingo ganó los Juegos Centroamericanos y del Caribe con 48.94 bajo la lluvia y volvió a mejorar el récord de los Juegos.
Doha, Mónaco, Londres y Silesia completaron una secuencia poco común por la constancia. No fue un pico aislado ni una sola tarde excepcional. Paulino sostuvo durante meses un nivel inferior a 49 segundos.
Budapest quedó ligeramente por encima de esa barrera, pero terminó con el mismo resultado que el resto de su temporada: victoria.
El 47.98 que la colocó tercera en la historia
Para medir la dimensión de esta etapa hay que regresar a Tokio 2025.
En la final del Campeonato Mundial, Sydney McLaughlin-Levrone ganó los 400 metros con 47.78. Paulino terminó segunda con 47.98, récord nacional dominicano.
Aquella fue la primera carrera femenina de 400 metros en la que dos atletas bajaron de 48 segundos.
LAS TRES MÁS RÁPIDAS DE LA HISTORIA
1. Marita Koch — 47.60
2. Sydney McLaughlin-Levrone — 47.78
3. Marileidy Paulino — 47.98
La distancia entre Paulino y el récord mundial de Koch, vigente desde 1985, es de 38 centésimas. Frente a McLaughlin-Levrone, la diferencia es de 20.
Eso no permite afirmar que el récord mundial vaya a caer. Sí permite establecer con claridad dónde se encuentra Paulino: en un grupo histórico extremadamente reducido.
La comparación adquiere todavía más fuerza porque su 47.98 llegó después de París 2024.
En aquellos Juegos Olímpicos ganó el oro con 48.17, rompió el récord olímpico y se convirtió en la primera mujer de República Dominicana en ganar un título olímpico en cualquier deporte.
Un año después corrió 19 centésimas más rápido.
Del oro olímpico al dominio sostenido
El palmarés de Paulino ya incluye un oro olímpico individual, un título mundial individual, un título mundial en el relevo mixto 4×400, dos platas olímpicas, cuatro triunfos en finales de Diamond League y ahora el primer título femenino de 400 metros del Ultimate Championship.
Pero el valor de 2026 está menos en la acumulación de trofeos que en la continuidad del rendimiento.
Paulino terminó el año sin derrotas en los 400 metros, con siete carreras por debajo de 49 segundos y con el mejor registro mundial de la temporada. Todo eso ocurrió después de haber entrado en 2025 al top tres histórico de la prueba.
La secuencia permite separar dos cosas que a veces se confunden: ganar grandes campeonatos y sostener un nivel extraordinario durante meses. Paulino hizo ambas.
A los 29 años, su lugar entre las mejores cuatrocentistas de la historia ya no depende de una valoración subjetiva. El 47.98 la coloca tercera en la lista mundial de todos los tiempos y sus resultados de 2026 confirman que ese registro no apareció aislado de un proceso competitivo sostenido.
Marileidy Paulino terminó 2026 en la cima de los 400 metros. Los próximos años dirán hasta dónde puede subir dentro de una historia en la que ya tiene un lugar propio.