CONOCE TU MUNDIAL — GRUPO G

El Diamante y la Cancha · Serie Mundial 2026

Bélgica, Egipto, Irán y Nueva Zelanda

La identidad del grupo

Bélgica lleva casi una década siendo "el equipo que debería ganar algo". Número uno del ranking FIFA durante cuatro años seguidos. Tercer lugar en Rusia 2018. Eliminados en grupos en Qatar 2022. Y aquí están otra vez, con De Bruyne a los 34, Lukaku a los 33, Witsel a los 37 — jugando lo que probablemente sea el último Mundial colectivo de una generación que prometió demasiado y entregó muy poco.

Los tres rivales que tienen enfrente tampoco llegaron a Norteamérica a hacerles compañía. Egipto trae a Mohamed Salah y Omar Marmoush — dos delanteros de la Premier League que juntos representan el ataque más peligroso que los Faraones han tenido en su historia mundialista. Irán llega con una polémica política que fue noticia antes que sus convocados, con su tercer goleador histórico fuera de la lista por razones que la federación llamó "deportivas" y nadie terminó de creerse. Y Nueva Zelanda regresa por primera vez desde 2010, con el capitán histórico del Nottingham Forest y la ambición de una selección que sabe que no tiene nada que perder.

El partido que define este grupo es el debut. Bélgica vs. Egipto el 15 de junio en Seattle. Si Salah y Marmoush arrancan enchufados, los Diablos Rojos van a tener que trabajar de verdad para evitar el inicio peor de su ciclo.

🇧🇪 Bélgica — Este torneo o nunca

La identidad

Cuatro años como número uno del mundo. Ningún título. Esa es la historia de Bélgica en los últimos diez años y es la pregunta que los sigue a todas partes: ¿Cuándo se convierte el talento en algo concreto?

En Qatar 2022 quedaron fuera en grupos. Antes de eso, en Rusia 2018, llegaron hasta el tercer lugar — el mejor resultado de su historia moderna — y se fueron sin el trofeo que todos esperaban. Ahora Rudi García llega con una mezcla de veteranos que están en el último capítulo de su carrera internacional y jóvenes que todavía no han demostrado que pueden cargar el peso del momento. De Bruyne tiene 34 años. Witsel 37. Lukaku 33 y lleva una temporada entera limitado por lesiones. Courtois, que volvió de una rotura de ligamentos y recuperó su nivel en el Real Madrid, es probablemente el jugador más determinante del equipo cuando está al 100%.

Lo curioso es que incluso en este estado, incluso con la incertidumbre sobre Lukaku y las edades en el mediocampo, el plantel de Bélgica sigue siendo más completo que el de cualquier equipo de este grupo. 1.047 caps acumulados. 207 goles internacionales entre los 26 convocados. Doku en el Manchester City, Trossard en el Arsenal, De Ketelaere en el Atalanta, Onana en el Aston Villa. Hay talento real. La pregunta siempre fue la misma: si son capaces de usarlo cuando importa.

La novedad que nadie esperaba es Matías Fernández-Pardo, 21 años, del Lille. Fue convocado por España sub-21 sin llegar a debutar, luego eligió representar a Bélgica y la FIFA validó el cambio. García lo describió como "un devorador de espacio". Terminó la temporada con 8 goles y 5 asistencias. Nadie lo discutió demasiado porque nadie lo conocía — ahora llega a un Mundial como una de las apuestas más interesantes del grupo.

El camino a 2026

Clasificaron ganando el Grupo J de las eliminatorias europeas sin mayores sobresaltos. El proceso clasificatorio fue tranquilo. Lo que no fue tranquilo fue Qatar 2022 — y ese fantasma es el que siguen cargando.

La estrella: Kevin De Bruyne

No hay debate posible. De Bruyne es el cerebro, el ritmo y la diferencia. A los 34 años sigue siendo capaz de cambiar un partido con un solo pase. Jugó en el Nápoles esta temporada con una carga alta de minutos y llegó en buen estado físico a la concentración. Si De Bruyne está bien, Bélgica funciona. Si no está, el equipo pierde identidad y profundidad al mismo tiempo.

La plantilla confirmada

Porteros: Thibaut Courtois (Real Madrid), Senne Lammens (Manchester United), Mike Penders (Racing Estrasburgo).

Defensas: Timothy Castagne (Fulham), Zeno Debast (Sporting Lisboa), Maxim De Cuyper (Brighton), Koni De Winter (AC Milán), Brandon Mechele (Club Brujas), Thomas Meunier (Lille), Nathan Ngoy (Lille), Joaquin Seys (Club Brujas), Arthur Theate (Eintracht Frankfurt).

Mediocampistas: Kevin De Bruyne (Nápoles), Amadou Onana (Aston Villa), Nicolas Raskin (Rangers), Youri Tielemans (Aston Villa), Hans Vanaken (Club Brujas), Axel Witsel (Girona).

Delanteros: Charles De Ketelaere (Atalanta), Jeremy Doku (Manchester City), Matías Fernández-Pardo (Lille), Romelu Lukaku (Nápoles), Dodi Lukebakio (Benfica), Diego Moreira (Estrasburgo), Alexis Saelemaekers (AC Milán), Leandro Trossard (Arsenal).

Proyección

Bélgica pasa. El segundo boleto depende de si Egipto arranca bien el 15 de junio. Si Salah y Marmoush les hacen daño temprano, el grupo se abre para todos. Lo más probable es que los Diablos Rojos terminen primeros — pero con más trabajo del que el papel sugiere.

🇪🇬 Egipto — Salah tiene una última oportunidad

La identidad

Cuatro participaciones mundialistas en toda su historia. Nunca pasaron de grupos. La única vez que llegaron a ronda eliminatoria fue en Italia 1934 — un torneo que no tenía siquiera fase de grupos moderna. En 2018 perdieron los tres partidos. En Qatar 2022 ni siquiera clasificaron.

Este 2026 es diferente porque el plantel es diferente. Dos delanteros en la Premier League al mismo tiempo es algo que Egipto nunca había tenido. Salah en el Liverpool, Marmoush en el Manchester City. Dos jugadores que compiten semanalmente al más alto nivel europeo y que representan la mayor amenaza ofensiva que los Faraones han llevado a un Mundial. El problema —siempre hay un problema— es que el resto del equipo no tiene ese mismo nivel. La defensa es básicamente jugadores de la liga local. El mediocampo también. Si Salah y Marmoush tienen que resolver solos, hay noches que pueden, y hay noches que no.

Hossam Hassan, el técnico, es ídolo histórico del país. Marcó 69 goles en 176 partidos con la selección. Sabe lo que representa ese escudo. El año pasado consiguió la clasificación al Mundial con una eliminatoria dominada de principio a fin — líderes del grupo africano con 23 puntos, cinco más que el segundo. Llegó con la base sólida. Ahora la pregunta es si esa base es suficiente para el nivel que exige el torneo.

El camino a 2026

Clasificaron primeros en el Grupo A de las eliminatorias africanas. Salah marcó en el partido que los confirmó matemáticamente — un doblete ante Yibuti en octubre. Proceso sin complicaciones. La última participación, en Rusia 2018, terminó con tres derrotas en tres partidos.

La estrella: Mohamed Salah

No hay que explicar quién es Mohamed Salah. Pero hay que dar contexto: este probablemente sea su último Mundial. Tiene 33 años. Viene de ganar la Premier League con el Liverpool. Es el capitán y el goleador histórico de su selección. El peso que carga sobre los hombros en este torneo no lo carga ningún otro jugador en este grupo.

Junto a él, Omar Marmoush (Manchester City) es la otra pieza ofensiva determinante. El técnico Hossam Hassan lo considera el nueve titular. La falta de relevos en esa posición obliga a cuidarlo — si Marmoush se va o rinde por debajo de su nivel, el ataque egipcio pierde dimensión inmediatamente.

La sorpresa de la convocatoria fue Hamza Abdel Karim, 18 años, cedido por el Al Ahly al Barcelona Atlétic. El jugador más joven de toda la lista y la única inclusión que nadie anticipaba.

La plantilla confirmada

Porteros: Mohamed El-Shenawy, Mostafa Shobeir (Al Ahly), El-Mahdi Soliman (Zamalek), Mohamed Alaa (El Gouna).

Defensas: Mohamed Hany, Tarek Alaa, Hamdi Fathi, Ramy Rabia, Yasser Ibrahim, Hossam Abdelmaguid, Mohamed Abdelmonem, Ahmed Fattouh, Karim Hafez.

Mediocampistas: Mohamed Salah (Liverpool), Marwan Attia, Ahmed Mostafa Zizo, Mahmoud Hassan Trezeguet, Emam Ashour (Al Ahly), Mostafa Abdel Raouf, Mohannad Lasheen (Pyramids), Haitham Hassan (Real Oviedo), Mahmoud Saber, Ibrahim Adel (Nordsjælland), Nabil Emad.

Delanteros: Omar Marmoush (Manchester City), Hamza Abdel Karim (Barcelona Atlétic).

Proyección

Egipto pelea el segundo lugar. El partido ante Bélgica el 15 de junio es el que define si son un rival serio o una sorpresa que no llegó a serlo. Si Salah arranca bien y Marmoush rinde como lo hace en el City, los Faraones pueden sacar algo de Seattle. El choque ante Irán el 21 de junio es el que no pueden perder.

🇮🇷 Irán — La polémica llegó antes que los jugadores

La identidad

Cuarto Mundial consecutivo. Séptimo en su historia. Y nunca, en ninguno de los seis anteriores, han superado la fase de grupos. La barrera sigue intacta.

Pero antes de hablar de fútbol hay que hablar de lo que pasó antes del torneo. Irán llegó a Norteamérica concentrado en Tijuana, México — no en Estados Unidos, uno de los países anfitriones — porque sus jugadores tuvieron problemas con los visados estadounidenses. La FIFA autorizó el traslado. El equipo entrenó en la ciudad fronteriza y cruzó para sus partidos. Una situación sin precedentes en la historia reciente del torneo.

Y luego está Azmoun. Sardar Azmoun — tercer máximo goleador histórico de Irán con 57 goles en 91 partidos — no está en la convocatoria. El técnico Amir Ghalenoei dijo que fue una decisión deportiva. Nadie se lo terminó de creer. Azmoun había publicado en Instagram una foto junto al emir de Dubái, aliado de Estados Unidos, y los medios locales reportaron que fue acusado de deslealtad al régimen. El propio vicepresidente de Irán pidió públicamente su regreso a la selección. No sirvió de nada. Se queda en casa.

El camino a 2026

Clasificaron primeros en el Grupo A de la tercera ronda asiática. Taremi marcó los dos goles del empate ante Uzbekistán que confirmó la clasificación en marzo de 2025. Proceso sólido dentro de las eliminatorias de la AFC.

La estrella: Mehdi Taremi

Con Azmoun fuera, toda la responsabilidad ofensiva cae sobre Mehdi Taremi (Olympiacos), 33 años. Delantero completo, con buen juego de espalda al arco, capaz de generar y de definir. También regresa Alireza Jahanbakhsh, otro de los jugadores que en el pasado expresó posturas críticas al gobierno iraní — su presencia en la lista mientras Azmoun no está es uno de los detalles que más llamó la atención en el proceso de convocatoria.

El equipo tiene 17 jugadores que no han tenido actividad desde febrero por el conflicto en Oriente Medio. Llegan con poca continuidad competitiva. Eso es una variable que nadie puede ignorar.

La plantilla confirmada

Porteros: Alireza Beiranvand, Hossein Hosseini, Payam Niazmand.

Defensas: Sadegh Moharrami, Shoja Khalilzadeh, Majid Hosseini, Milad Mohammadi, Abolfazl Jalali, Omid Noorafkan, Mohammad Mohebi.

Mediocampistas: Alireza Jahanbakhsh, Ahmad Noorollahi, Saeid Ezatolahi, Mehdi Torabi, Karim Ansarifard, Ali Gholizadeh, Vahid Amiri, Omid Ebrahimi.

Delanteros: Ali Alipour (Persépolis), Dennis Dargahi (Standard Liège), Amirhossein Hosseinzadeh (Tractor), Mehdi Taremi (Olympiacos), Shahriar Moghanlou (Kalba).

Proyección

Irán es el más difícil de leer del grupo. Su estilo defensivo y compacto puede neutralizar equipos mejores sobre el papel — lo han demostrado antes. El debut ante Nueva Zelanda el 15 de junio en Los Ángeles es el partido que abre o cierra su torneo. Si no lo ganan, las opciones de avanzar como mejor tercero se complican seriamente.

🇳🇿 Nueva Zelanda — 16 años esperando este momento

La identidad

La última vez que Nueva Zelanda estuvo en un Mundial fue Sudáfrica 2010. Terminaron invictos — tres empates ante Eslovaquia, Italia y Paraguay — y quedaron eliminados de todas formas porque el formato no les daba una segunda oportunidad. Una de las historias más injustas de la historia reciente del torneo.

Dieciséis años después regresan. El equipo es diferente, el formato también — con 48 selecciones y los ocho mejores terceros clasificando a dieciseisavos, Nueva Zelanda tiene más margen que cualquier generación anterior para avanzar. Darren Bazeley, técnico inglés, construyó este ciclo apostando por jugadores en Europa y en la MLS. No es un equipo de figura individual — es un sistema.

El camino a 2026

Ganaron las eliminatorias oceánicas. En Oceanía la competencia es más limitada que en otras confederaciones, pero el proceso fue contundente. Bazeley dijo al anunciar la lista que buscaban "talento joven y jugadores experimentados para ganar partidos y buscar una clasificación histórica".

La estrella: Chris Wood

Chris Wood (Nottingham Forest) es el capitán y el goleador histórico de la selección. Delantero físico, dominante en el juego aéreo, con capacidad de retener el balón en zonas complicadas. La Premier League lo conoce — terminó la temporada 2024-25 como quinto máximo goleador de la liga con 20 tantos en 36 partidos.

Marko Stamenic (Olympiacos) es el motor del mediocampo. Joven, físico, con experiencia en Champions League. Liberato Cacace (Wrexham) aporta recorrido y proyección por la banda izquierda. Son los tres nombres que más importan cuando Nueva Zelanda tiene el balón.

El partido ante Irán el 15 de junio en Los Ángeles es todo. Si suman ahí, llegan vivos al final. Si pierden, el margen se cierra casi de inmediato.

La plantilla confirmada

Porteros: Max Crocombe (Millwall), Alex Paulsen (Lechia Gdańsk), Michael Woud (Auckland FC).

Defensas: Tim Payne (Wellington Phoenix), Francis de Vries (Auckland FC), Tyler Bindon (Nottingham Forest), Michael Boxall (Minnesota United), Liberato Cacace (Wrexham), Nando Pijnaker (Auckland FC), Finn Surman (Portland Timbers), Callan Elliot (Auckland FC), Tommy Smith (Braintree Town).

Mediocampistas: Lachlan Bayliss, Joe Bell, Matthew Garbett, Elijah Just, Callum McCowatt, Ben Old, Alex Rufer, Marko Stamenic, Sarpreet Singh, Ryan Thomas.

Delanteros: Kosta Barbarouses, Jesse Randall, Ben Waine, Chris Wood.

Proyección

Nueva Zelanda tiene que ganarle a Irán. Ese es el punto de partida. Si lo hacen, pueden llegar al cierre ante Bélgica en Vancouver con opciones reales de avanzar como mejor tercero. Si no, el grupo termina antes de empezar.

📅 Calendario del Grupo G — Hora Santo Domingo (ET)

Última jornada (27 jun) — los dos partidos se juegan simultáneamente.

🎯 El partido que no te puedes perder

Bélgica vs. Egipto · Domingo 15 de junio · 11:00 AM · Lumen Field, Seattle

La generación dorada de los Diablos Rojos contra el mejor ataque que África ha mandado a un Mundial en décadas. De Bruyne contra Salah. Courtois contra Marmoush. No hay partido en este grupo con más en juego desde el minuto uno. Si Bélgica pierde aquí, el Grupo G se convierte en caos. Si Egipto pierde, el camino al segundo lugar se complica inmediatamente. Ninguno de los dos puede permitirse un mal resultado en este partido. Eso, precisamente, es lo que lo hace imprescindible.

📊 Proyección final del Grupo G

Fuentes verificadas: ESPN, FIFA.com, Reuters, Fox Sports, Infobae, ClaroSports, 442, El Economista, Alterfutbol, Goal, Betfair.