El resumen

Canadá necesitó esperar hasta el último suspiro para evitar la prórroga y sellar su pase histórico a octavos de final. En un partido de pocas concesiones, donde ninguna de las dos selecciones quiso arriesgar de más, fue Stephen Eustáquio quien decidió todo al minuto 90’+2′, aprovechando un rechace mal despejado por la defensa sudafricana tras un centro de Jacob Shaffelburg.

Sudáfrica, que llegaba a esta ronda habiendo hecho ya historia con su primera clasificación a una fase eliminatoria mundialista, se va con la frente en alto. El partido tuvo dos fases bien diferenciadas: un primer tiempo de tanteo mutuo sin grandes ocasiones, y un segundo tiempo en el que Canadá fue netamente superior en el dominio del balón y las llegadas, sin poder traducirlo en gol hasta el final.

El momento decisivo

Minuto 90’+2′. Centro al área de Jacob Shaffelburg que Ime Okon no logra despejar con contundencia, dejando el balón muerto en la frontal. Ahí aparece Stephen Eustáquio, quien controla, se acomoda y dispara al palo largo, sin opción para un Ronwen Williams que había sido el gran protagonista del partido hasta ese momento con sus intervenciones.

Lo que dejaron los números

Canadá dominó claramente las métricas avanzadas del partido, generando casi diez veces más calidad de ocasiones que su rival (1.32 de xG contra 0.13). Sin embargo, la efectividad bajo palos de Ronwen Williams —incluyendo un mano a mano decisivo ante Tani Oluwaseyi al minuto 64’— mantuvo el partido abierto hasta el final.

Por el lado defensivo, Mbekezeli Mbokazi tuvo una actuación destacada para Sudáfrica, completando 86 toques de balón con un alto porcentaje de duelos ganados, revelándose como una de las gratas sorpresas individuales del torneo para los Bafana Bafana.

Lo que queda para la historia

• Canadá clasifica a octavos de final por primera vez en su historia, en su tercera participación mundialista (1986, 2022, 2026)
• Sudáfrica hizo historia con su primera clasificación a fase eliminatoria, en su cuarta participación mundialista
• Es el primer cruce eliminatorio entre dos selecciones debutantes en este tipo de ronda desde Turquía-Japón en 2002
• Es la primera vez en la historia que ambas selecciones se enfrentan en cualquier competencia oficial

Lo que viene

Canadá esperará al ganador del cruce entre Países Bajos y Marruecos (lunes 29 de junio, 9:00 PM ET) para conocer a su rival en octavos de final.