🥇 JCC Santo Domingo 2026 · Judo · -70 kg · 26 de julio de 2026
Nació en Basilea, Suiza. Su padre es italiano. Su madre, dominicana. Llegó a este país siendo adolescente, quiso ser policía, esperó todo el proceso y entró a la institución. Y este domingo, con 23 años, subió al tatami del Centro Olímpico Juan Pablo Duarte y le dio a República Dominicana la segunda medalla de oro de los XXV Juegos Centroamericanos y del Caribe.
Esmeralda Damiano Guerrero no llegó al judo dominicano por accidente. Llegó por decisión. Formada desde niña en las academias europeas de judo en Suiza, conocía el deporte de alto rendimiento antes de pisar territorio dominicano. Cuando llegó a este país, una de las primeras cosas que le dijo a su madre fue que quería ser policía. Y cuando uno quiere algo en serio, espera lo que haya que esperar. Hoy Esmeralda es miembro de la Policía Nacional de la República Dominicana. Y hoy también es campeona centroamericana y del Caribe.
La final de los -70 kilogramos femeninos no dejó margen de duda. Damiano venció a la venezolana Eliana Aguiar con un marcador de 11-1 en un combate que controló de principio a fin. Aunque Aguiar logró un ippon en los instantes finales, la acción fue revisada y anulada por los jueces, ratificando el amplio dominio de la dominicana sobre el tatami. Antes de esa final había eliminado a Tracy Arias (Honduras) y a Katia Castillo (México). No cedió terreno en ningún momento del torneo.
📊 Final · Esmeralda Damiano vs. Eliana Aguiar (VEN)
| Resultado | Damiano 11 — 1 Aguiar |
| Categoría | Judo femenino · -70 kg |
| Medalla | 🥇 Segunda de oro para RD en JCC 2026 |
| Escenario | Pabellón de Judo · Centro Olímpico Juan Pablo Duarte |
| Camino al oro | Cuartos: Arias (HON) · Semis: Castillo (MEX) · Final: Aguiar (VEN) |
De Basilea a Santo Domingo: una historia de raíces y decisión
Esmeralda es hija de la dominicana Ramona Guerrero y del italiano Silvio Damiano. Nació en Basilea, la misma ciudad suiza que hoy también comparte con futbolistas de origen dominicano como Rubén Vargas y Luca Jáquez, a quienes la propia Esmeralda ha mencionado como motivo de orgullo para los dominicanos en Suiza. "La sangre dominicana está ahí", dijo antes de los Juegos.
Su decisión de representar a República Dominicana no fue impulsiva. Fue el resultado de un vínculo real con el país de su madre, de la decisión de mudarse, de integrarse y de construir su vida aquí. Cuando llegó siendo adolescente, quiso ser parte de la institución que protege a los dominicanos. Pasó todo el proceso de ingreso a la Policía Nacional y entró. Ese compromiso con el país no fue solo deportivo — fue completo.
Sus padres siguieron el combate a distancia, desde Suiza. El padre, Silvio, confesó que sintió que peleaba junto a ella mientras miraba por televisión: "Estaba luchando con ella. Orgulloso de ella. Hoy estamos celebrando el Día de los Padres y logró un pequeño paso hacia adelante, porque donde queremos llegar es más lejos: unos Juegos Olímpicos, con Dios por delante."
"Estábamos llorando todos de emoción. Muchas gracias por este apoyo precioso que todos los dominicanos y dominicanas le dieron a mi hija."
— Ramona Guerrero, madre de Esmeralda Damiano · desde Basilea, Suiza
Un palmarés que respalda el momento
La medalla de oro en Santo Domingo 2026 no llegó de la nada. En abril de este año, Damiano conquistó la medalla de plata en el Campeonato Panamericano de Judo celebrado en Ciudad de Panamá, donde llegó a la final de la categoría -70 kg y se enfrentó a la brasileña Nauana Silva. En su etapa juvenil ya había ganado una medalla de oro en un torneo disputado en Cuba. El proceso venía construyéndose.
Para prepararse para estos Juegos, Esmeralda regresó recientemente de una base de entrenamiento en Brasil. Su padre, que se describe a sí mismo como un hombre exigente ("Cuando ella pierde, no acepto eso"), reconoció que el trabajo motivacional es responsabilidad del cuerpo técnico. Los entrenadores cumplieron. La atleta también.
Un hito para el deporte dominicano
La medalla de Esmeralda Damiano no fue solo personal. Junto con las preseas de bronce de Francesca Pigozzi en esquí acuático, el triunfo del domingo le permitió a República Dominicana alcanzar las 1,000 medallas históricas en los Juegos Centroamericanos y del Caribe — convirtiéndose en el sexto país de la región en llegar a esa cifra, junto a Cuba, México, Colombia, Venezuela y Puerto Rico. La delegación dominicana inició estos Juegos con un acumulado de 993 preseas. Este domingo cruzó el umbral.
Al cierre del 27 de julio, República Dominicana acumula 13 medallas en Santo Domingo 2026: tres de oro, dos de plata y ocho de bronce. El judo lidera la producción con siete preseas. La delegación ocupa la quinta posición del medallero general. Y los Juegos apenas comienzan — la competencia se extiende hasta el 8 de agosto.
"Lo que he escuchado, y que yo también pienso, es que no importa en qué país uno está, si está representando a República Dominicana o a otro país, los dominicanos siempre están orgullosos de sus atletas."
— Esmeralda Damiano Guerrero · judoca, Policía Nacional de República Dominicana
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