Robert Florentino ya sabía lo que era llegar a una final centroamericana. Lo había hecho dos veces —Barranquilla 2018 y San Salvador 2023— y las dos veces se había ido con la plata colgada al cuello, la última de ellas ante el cubano Iván Silva. El lunes, en el pabellón de judo del Centro Olímpico Juan Pablo Duarte, esa historia cambió de final.

El camino hacia el oro no dejó lugar a dudas. En octavos, ippon sobre el guadalupense Nemuel Claude a 1:04. En cuartos, ippon sobre el mexicano Diego Díaz en apenas 53 segundos. En semifinales, ippon sobre el cubano Naysdel Cardoso a 1:32. Y en la final, ippon sobre el puertorriqueño Derik Rodríguez al minuto y tres segundos de combate — el mismo tiempo, casi calcado, con el que había resuelto la primera pelea del día.

Un oro con pasaporte olímpico

A sus 29 años, Florentino no llegaba a este oro como una promesa: llegaba como un veterano con dos participaciones olímpicas en la mochila, Tokio 2020 y París 2024, y una plata panamericana en Santiago 2023. Ese currículo hacía más llamativa la ausencia de un oro regional en su palmarés — una deuda que el judoca oriundo de San Juan de la Maguana se cobró exactamente donde más pesa: en casa, con las gradas del Centro Olímpico Juan Pablo Duarte llenas.

El oro de Florentino fue, además, el tercero que el judo le entregó a República Dominicana en apenas tres jornadas de competencia — después del de Ana Rosa el sábado y el de Esmeralda Damiano el domingo. La disciplina se perfila, categoría tras categoría, como la mina de oro de la delegación anfitriona en estos Juegos.